Trận giao hữu giữa Chelsea và Real Sociedad sẽ là màn tổng duyệt quan trọng trước khi mùa giải mới chính thức khởi tranh. Dưới sự dẫn dắt của HLV Xabi Alonso, Chelsea đang nỗ lực hoàn thiện lối chơi mới dù phong độ chưa thực sự ổn định. Trong khi đó, Real Sociedad cũng gặp khó khăn trong quá trình chuẩn bị. Cuộc so tài trên sân Stamford Bridge hứa hẹn nhiều diễn biến hấp dẫn với điểm nhấn về chiến thuật và con người.
Chelsea bước vào trận đấu cuối cùng của giai đoạn tiền mùa giải với chuỗi kết quả chưa thật ổn định khi có 2 chiến thắng, 2 thất bại và một trận hòa kịch tính 3-3 với Johor Darul Ta’zim. Dưới sự chỉ đạo của tân HLV Xabi Alonso, The Blues đang xây dựng lối chơi kiểm soát bóng nhưng vẫn chưa đạt được sự đồng bộ cao nhất. Phía bên kia, Real Sociedad cũng không có sự chuẩn bị hoàn hảo sau 6 trận giao hữu với thành tích thắng 2, thua 3 và hòa 1. Đáng chú ý, cả hai chiến thắng của họ đều đến từ những cuộc đối đầu với các đội bóng Ngoại hạng Anh như Wolverhampton và Aston Villa, cho thấy đội bóng Tây Ban Nha vẫn giữ được sự cạnh tranh trong những trận cầu lớn.
Cuộc chạm trán giữa Chelsea và Real Sociedad vốn hiếm gặp ở các giải đấu chính thức nhưng luôn thu hút sự chú ý bởi dấu ấn cá nhân của huấn luyện viên Xabi Alonso. Ông từng là cầu thủ và bắt đầu sự nghiệp cầm quân tại Real Sociedad nên lần trở lại London lần này càng có ý nghĩa đặc biệt với ông. Trong những lần Chelsea tiếp đón các đại diện đến từ Tây Ban Nha trên sân nhà Stamford Bridge, họ thường chiếm ưu thế về mặt lực lượng cũng như tinh thần thi đấu.
Chelsea nhận tin vui lớn khi hàng loạt trụ cột trở lại sau kỳ nghỉ World Cup muộn, trong đó có đội trưởng Reece James, tiền vệ Enzo Fernandez và bản hợp đồng đắt giá Morgan Rogers cùng tân binh Maxence Lacroix. Tuy nhiên việc các cầu thủ này xuất phát hay được giữ sức vẫn còn là điều mà HLV Alonso cân nhắc kỹ lưỡng. Ngược lại, Real Sociedad phải chịu tổn thất khi hậu vệ phải Alvaro Odriozola vắng mặt dài hạn vì chấn thương đầu gối. Các cầu thủ chủ chốt như Orri Oskarsson đang thể hiện phong độ cao với nhiều bàn thắng trong các trận giao hữu gần đây, còn Mikel Oyarzabal – ngôi sao vừa thành công tại World Cup – dự kiến có mặt trên băng ghế dự bị để sẵn sàng mang đến đột biến cho đội khách.
Chelsea sẽ triển khai sơ đồ 4-2-3-1 với Sanchez trấn giữ khung thành; bộ tứ phòng ngự gồm Palestra, Fofana, Colwill và Hato; tuyến giữa có Caicedo và Lavia đảm nhiệm vai trò tiền vệ trụ; hàng công được hỗ trợ bởi Estevao, Palmer, Gittens và Joao Pedro chơi cao nhất trên hàng công. Còn Real Sociedad cũng lựa chọn sơ đồ tương tự với Remiro bắt chính; Aramburu, Martin, Zubeldia cùng Gomez án ngữ tuyến dưới; Herrera và Turrientes làm nhiệm vụ tiền vệ trung tâm; cùng Barrenetxea, Soler, Marchal hỗ trợ phía sau tiền đạo cắm Oskarsson. Trong số các cầu thủ đáng xem trận này, Morgan Rogers là nhân tố được kỳ vọng tạo ra sự khác biệt cho Chelsea nhờ khả năng đa dạng trong tấn công. Về phía đội khách, Orri Oskarsson sẽ là mối nguy hiểm lớn cho hàng thủ Chelsea bởi bản năng săn bàn sắc bén vừa thể hiện ở loạt trận giao hữu.
Xabi Alonso vẫn trung thành với triết lý kiểm soát bóng kết hợp chuyển trạng thái nhanh. Chelsea sẽ cố gắng áp đặt thế trận ngay từ phần sân nhà bằng bộ đôi tiền vệ Moises Caicedo và Romeo Lavia để kiểm soát khu trung tuyến. Điểm đặc biệt trong lối chơi của London Blues nằm ở việc các hậu vệ biên như Hato và Palestra thường xuyên bó vào trung lộ nhằm hỗ trợ thoát pressing hiệu quả hơn. Trong khi đó, Real Sociedad vận hành chiến thuật thực dụng nhưng tận dụng tốc độ biên để phản công đe dọa phòng tuyến đối phương. Bầy Sói biển sẵn sàng nhường quyền kiểm soát bóng cho Chelsea rồi tận dụng sai lầm hàng thủ nhằm tung ra đòn phản công nhanh hướng đến vị trí tiền đạo Oskarsson.
Khu vực trung tuyến chắc chắn sẽ trở thành nơi tranh chấp quyết liệt nhất với màn đối đầu giữa Caicedo bên phía Chelsea và Carlos Soler của Real Sociedad. Sự cơ động của tiền vệ Ecuador đóng vai trò then chốt giúp Chelsea cắt phá các đường chuyền sâu từ đối phương. Bên cạnh đó, hành lang cánh phải nơi Estevao thi đấu cũng là điểm nóng khi anh sẽ phải đối mặt với kinh nghiệm chống cự của hậu vệ bên phía Sociedad. Ngoài ra, khả năng chống bóng bổng vẫn là hạn chế lớn của Chelsea sau khi để thủng lưới nhiều lần từ tình huống cố định trong giai đoạn tiền mùa giải vừa qua.
Đây là lượt đấu tổng duyệt cuối cùng của cả hai trước khi bước vào mùa giải chính thức mang tính cạnh tranh cao hơn. Với ưu thế sân nhà cùng sự trở lại đầy đủ lực lượng mạnh nhất sau World Cup, Chelsea được đánh giá cao hơn về mọi mặt. Trong khi đó hàng phòng ngự Real Sociedad vẫn còn nhiều vấn đề cần cải thiện sau khi không thể giữ sạch lưới bất kỳ trận nào thời gian qua. Do vậy nhiều khả năng đội chủ sân Stamford Bridge sẽ tận dụng tốt lợi thế để kiếm về chiến thắng thuyết phục trong ngày ra mắt của các ngôi sao mới dưới triều đại Xabi Alonso.

HLV Matarazzo loay hoay định hình lối chơi cho Sociedad.
Trận giao hữu giữa Chelsea và Real Sociedad không chỉ đơn giản là một bước chạy đà mà còn là bài tổng duyệt quan trọng đánh giá tiến trình xây dựng đội bóng của Xabi Alonso cũng như thử thách chiến thuật mà ông theo đuổi. Với lợi thế sân nhà và lực lượng mạnh trở lại đầy đủ, Chelsea có cơ hội giành chiến thắng để tạo cú hích tâm lý tích cực trước mùa giải mới. Người hâm mộ chờ đợi màn trình diễn thuyết phục từ cả hai đội nhằm tiếp thêm niềm tin cho chặng đường phía trước.