Christophe Dugarry, cựu tiền đạo tuyển Pháp từng vô địch World Cup 1998, Euro 2000 và FIFA Confederations Cup 2001, đã lên tiếng chỉ trích gay gắt phong cách thi đấu của Arsenal sau trận chung kết Champions League 2025-2026. Ông đánh giá đội bóng thành London vẫn chưa có sự tiến bộ đáng kể trong lối chơi khi vẫn duy trì phong cách tiêu cực, không tạo được áp lực hay kiểm soát thế trận. Dugarry miêu tả màn trình diễn của Arsenal là một tập thể chỉ biết phá bóng và câu giờ một cách hệ thống, thiếu tính sáng tạo và quyết tâm chiến thắng thực sự.

Christophe Dugarry trên chương trình Rothen s’enflamme của đài phát thanh Pháp RCM Sport
Theo Dugarry, nếu Arsenal vô địch Champions League mùa này với phong cách tiêu cực như vậy, đó sẽ là thảm họa đối với bóng đá và người hâm mộ môn thể thao vua. Ông nhấn mạnh rằng đội bóng đang tạo ra một ảo tưởng sai lầm rằng chỉ cần đá phòng ngự và tránh rủi ro tối đa là có thể lên ngôi châu Âu. Thậm chí ông còn bày tỏ sự hả hê khi Arsenal thất bại trước PSG ở chung kết và mong muốn đội bóng học cách chơi bóng tử tế nếu thực sự muốn bước lên đỉnh cao.
Cựu danh thủ cho rằng truyền thống của Arsenal vốn gắn liền với lối chơi nghệ thuật, tấn công đẹp mắt dưới thời HLV Arsene Wenger nên việc duy trì phong cách tiêu cực hiện tại là điều khó chấp nhận. Ông khuyên thầy trò Mikel Arteta nên chơi sòng phẳng dù thất bại để xứng đáng được ngẩng cao đầu thay vì chạy theo những chiêu trò câu giờ hay chiến thuật tiêu cực.

Mikel Arteta nhận HC á quân Champions League 2025-2026 sau trận chung kết
Phản ứng của giới truyền thông Pháp cũng rất gay gắt với Arsenal sau trận chung kết. Tờ L’Équipe nhận định đây là một trong những màn thể hiện có phần tiêu cực nhất trong lịch sử các trận đấu lớn cấp châu lục. Nhà báo Dan Perez mô tả cách chơi của Arsenal như việc câu giờ triệt để ở nhiều tình huống cố định, lựa chọn phương án nhồi bóng dài từ ném biên hoặc đá phạt xa gần như duy nhất, cùng việc cả đội lùi sâu bảo vệ tỷ số suốt phần lớn thời gian trận đấu.

CĐV Arsenal lo lắng ở trận chung kết Champions League 2025-2026
Lịch sử cho thấy Arsenal từng nổi danh với triết lý bóng đá đẹp mắt dưới thời Arsene Wenger kéo dài hơn hai thập kỷ (1996-2018). Trong giai đoạn đó, họ đoạt ba chức vô địch Ngoại hạng Anh, bao gồm mùa giải bất bại huyền thoại 2003-2004 và lần đầu tiên góp mặt ở chung kết Champions League năm 2006. Tuy nhiên sau khi Wenger rời đi, đội chủ sân Emirates trải qua nhiều năm chật vật không đạt được danh hiệu quốc nội cũng như thành công ở sân chơi châu Âu.
Sự trở lại đáng chú ý bắt đầu từ khi Mikel Arteta tiếp quản băng ghế huấn luyện vào năm 2019. Arsenal sau đó cải thiện dần vị thế ở Ngoại hạng Anh với ba mùa giải liên tiếp về nhì trước khi giành chức vô địch đầu tiên sau 22 năm. Trên đấu trường Champions League, họ cũng trở lại đều đặn từ năm 2023 và dần tiến bộ vượt bậc khi lọt vào tới vòng bán kết cũng như chung kết mùa vừa qua dù không thể đăng quang.