Lionel Messi cùng đồng đội Rodrigo De Paul đã có mặt tại khu vực tập trung của tuyển Argentina ở Kansas City, Missouri vào chiều Chủ nhật ngày 31/5. Cả hai xuất hiện với vẻ ngoài rạng rỡ, phong thái tự tin thu hút sự chú ý. Trong khi đội bóng dưới sự dẫn dắt của HLV Lionel Scaloni bắt đầu các buổi tập chuẩn bị cho World Cup 2026, Messi vẫn được theo dõi sát sao bởi đội ngũ y tế do gặp phải tình trạng quá tải cơ bắp. Đội tuyển Argentina đặt mục tiêu bảo vệ danh hiệu vô địch nhưng hành trình phía trước được đánh giá rất khó khăn khi lịch sử chỉ ghi nhận hai đội bóng từng làm được điều này là Italia và Brazil từ nhiều thập kỷ trước.
Buổi tập đầu tiên diễn ra nhẹ nhàng với một số cầu thủ gồm Messi tập riêng nhằm đảm bảo thể lực và sức khỏe trước các trận đấu chính thức. An ninh quanh nơi đóng quân được thắt chặt nghiêm ngặt với xe hộ tống đưa đón các thành viên đến sân tập. Tiền đạo số 10 dự kiến sẽ không góp mặt trong trận giao hữu với Honduras vào ngày 7/6, còn khả năng ra sân trong cuộc đối đầu cuối cùng với Iceland vào ngày 10/6 vẫn phải chờ tiến triển hồi phục. Các kế hoạch phục hồi sức khỏe được xây dựng tỉ mỉ nhằm giúp Messi kịp trở lại thi đấu ở trận mở màn bảng J gặp Algeria vào ngày 17/6.
Messi và De Paul tươi rói đến hội quân cùng tuyển Argentina.
Một thói quen đặc biệt được duy trì nhằm giữ vận may cho Messi như tại World Cup 2022 là việc anh không ở cùng phòng với người bạn thân Rodrigo De Paul. Dù có mối quan hệ thân thiết trên sân và cùng khoác áo Inter Miami, Messi vẫn chọn phòng riêng kể từ thời điểm Sergio Aguero rời đội tuyển. De Paul tiếp tục chia sẻ phòng với Nicolas Otamendi, phòng số 203, nằm cạnh phòng số 202 của Messi – tương tự sắp xếp cách đây hơn ba năm rưỡi tại Qatar. Điều này không chỉ tạo sự thuận tiện mà còn mang ý nghĩa phong thủy nội bộ mà dường như cả đội chưa bao giờ bỏ qua.
Người hâm mộ còn tinh ý nhận thấy những con số phòng ở khách sạn có thể mang thông điệp đặc biệt: tại kỳ World Cup trước, Messi ở phòng 201 (số 2 cộng thêm 1), biểu tượng cho ngôi sao thứ ba trên huy hiệu tuyển Argentina. Lần này anh chuyển sang phòng 202 (số 2 cộng thêm 2), gợi mở về một ngôi sao mới nào đó sắp gia nhập hàng ngũ các huyền thoại của Albiceleste. Đây là chi tiết thú vị khiến người ta thêm phần kỳ vọng vào thành công của đội bóng vàng xanh trong giải đấu sắp tới.
Hình ảnh Messi và 3 thủ môn trong buổi tập đầu tiên của Argentina.
World Cup luôn là đấu trường khắc nghiệt nhất dành cho các ngôi sao bóng đá và sự chuẩn bị kỹ lưỡng cả về chuyên môn lẫn tinh thần luôn được đặt lên hàng đầu. Việc Messi duy trì thói quen riêng biệt khi xếp phòng đã trở thành một phần bí quyết cá nhân giúp anh giữ vững phong độ cũng như niềm tin chiến thắng chung cho tuyển Argentina. Khán giả toàn cầu đang chờ đợi màn trình diễn thăng hoa của siêu sao số 10 và liệu anh có thể cùng đồng đội chinh phục đỉnh cao thế giới lần nữa hay không.
