Trước thềm World Cup 2026, câu chuyện về các cầu thủ đa quốc tịch và có nguồn gốc di cư tiếp tục thu hút sự quan tâm của giới hâm mộ bóng đá. Một trong những trường hợp nổi bật là Nico Paz, cầu thủ đủ điều kiện khoác áo nhiều đội tuyển quốc gia nhưng đã chọn gắn bó với Argentina. Việc này góp phần làm phong phú thêm bức tranh đa dạng của bóng đá đỉnh cao ở kỳ hội bóng đá lớn nhất hành tinh sắp tới.
Nico Paz là con trai của Pablo Paz, cựu tuyển thủ Argentina từng có mặt tại World Cup 1998 tổ chức tại Pháp. Sinh năm 2004 tại Santa Cruz de Tenerife, Tây Ban Nha, Nico được đào tạo từ lò trẻ của CLB Tenerife trước khi chuyển sang học viện danh tiếng La Fabrica thuộc Real Madrid. Tại đây, anh trưởng thành và ra mắt đội một, từng góp mặt ở Champions League trước khi nhận lời mời chuyển đến thi đấu cho Como dưới sự dẫn dắt của HLV Cesc Fabregas vào mùa hè năm 2024.
Nico Paz mừng bàn thắng trong trận Como gặp Inter Milan diễn ra tại Como, Italy ngày 12/4/2026. Ảnh: AP
Chuyển sang Serie A, Nico Paz phát triển vượt bậc với thành tích 19 bàn thắng sau 75 lần ra sân trên mọi đấu trường. Mùa giải 2025-2026 chứng kiến phong độ ấn tượng của anh khi ghi được 12 bàn cùng 6 đường kiến tạo, góp công giúp Como cán đích thứ tư tại Serie A và giành vé dự Champions League lần đầu tiên trong lịch sử câu lạc bộ. Thành tích này khẳng định tài năng và sự nỗ lực không ngừng của cầu thủ trẻ trên đất Italy.
Ở cấp độ đội tuyển quốc gia, Paz từng thi đấu cho U20 Argentina với 8 trận và một bàn thắng, sau đó tham gia đội U23 với bốn lần ra sân trước khi được triệu tập lên đội tuyển quốc gia. Đáng chú ý, anh đã ghi một bàn sau tám lần khoác áo tuyển Argentina và được HLV Lionel Scaloni lựa chọn trong danh sách 26 cầu thủ tham dự World Cup 2026. Đây là lần đầu tiên trong lịch sử bóng đá Argentina có một cầu thủ góp mặt tại đấu trường lớn nhất mà không trải qua quá trình đào tạo tại các học viện bóng đá trong nước.
Máy bay chở các tuyển thủ Argentina sang Mỹ dự World Cup 2026. Ảnh: AP
Ngày 31 tháng 5, Nico Paz cùng đồng đội đã khởi hành chuyến bay dài khoảng 11 giờ từ sân bay quốc tế Ezeiza (Argentina) đến Missouri (Mỹ), địa điểm chuẩn bị cho World Cup 2026. Chuyến bay chuyên cơ Airbus A330 mang số hiệu 1978 – biểu tượng gợi nhớ đến chức vô địch World Cup trên sân nhà của Argentina vào năm 1978 – được trang trí bắt mắt với hình ảnh thủ quân Lionel Messi ở đuôi máy bay cùng ba ngôi sao vàng tượng trưng cho ba lần vô địch thế giới của đội bóng áo sọc xanh trắng.
Buổi tập đầu tiên của tuyển Argentina tại Mỹ.
Argentina là đội tuyển đầu tiên trong số bốn đội đóng quân tại khu vực Kansas City tới Mỹ. Các đội bóng còn lại gồm Hà Lan, Anh và Algeria sẽ lần lượt có mặt trong tuần này, tập trung gần Đại học Kansas. Hầu hết các tuyển thủ Argentina di chuyển bằng chuyên cơ này trong khi một vài thành viên khác sẽ hội quân trực tiếp từ các câu lạc bộ chủ quản. Sau khi hạ cánh, toàn đội di chuyển về khách sạn bằng xe bus chuyên dụng nhằm đảm bảo sự thuận tiện và an toàn tối đa.
Buổi tập đầu tiên của tuyển Argentina tại Mỹ.
Đội tuyển Argentina lưu trú tại Origin Hotel gần trung tâm Kansas City (Missouri), khu vực được siết chặt an ninh với hàng rào bảo vệ nghiêm ngặt và hệ thống giám sát hiện đại. Khách sạn còn trang hoàng bằng nhiều hình ảnh cùng biểu ngữ thể hiện tình yêu dành cho đội bóng quốc gia. Trước khi bước vào cuộc chiến cam go tại vòng chung kết World Cup, Messi và các đồng đội sẽ thi đấu hai trận giao hữu với Honduras vào ngày 6 tháng Sáu và Iceland vào ngày 9 tháng Sáu để chuẩn bị tốt nhất về mặt phong độ.
World Cup năm nay sẽ chứng kiến Argentina nằm chung bảng với Algeria, Áo và Jordan – những đối thủ đầy thách thức trên hành trình bảo vệ danh hiệu. Với sự góp mặt của Nico Paz cùng nhiều tài năng khác, đội tuyển áo sọc xanh trắng hướng đến việc tái lập thành công những kỳ tích huy hoàng trong quá khứ cũng như viết nên trang sử mới cho nền bóng đá quốc gia.
