Argentina chuẩn bị bước vào kỳ World Cup 2026 với lực lượng gồm 17 cầu thủ từng lên ngôi vô địch tại giải đấu cách đây bốn năm. Trọng tâm của đội vẫn là thủ quân Lionel Messi, người sắp tham dự lần thứ sáu sự kiện bóng đá lớn nhất hành tinh. Bên cạnh anh, bộ khung vững chắc đem lại danh hiệu ở Qatar năm 2022 vẫn được duy trì, bao gồm thủ môn Emiliano Martinez và hàng phòng ngự với Cristian Romero, Lisandro Martinez, Nicolas Otamendi cùng Nahuel Molina. Khu trung tuyến tập hợp những cái tên chất lượng như Alexis Mac Allister, Enzo Fernandez, Rodrigo De Paul và Leandro Paredes, trong khi tuyến trên sở hữu Lautaro Martinez, Julian Alvarez và Thiago Almada.
Tuyển Argentina mừng chức vô địch World Cup 2022. Ảnh: Reuters
Huấn luyện viên Lionel Scaloni có thể sử dụng đội hình gần như nguyên vẹn so với trận chung kết gặp Pháp bốn năm trước, chỉ thiếu vắng Angel Di Maria đã chính thức giã từ sự nghiệp thi đấu quốc tế. Sự ổn định về mặt nhân sự được xem là điểm mạnh giúp Argentina giữ vững phong độ nhưng cũng đặt ra thách thức lớn về thể lực và khả năng chấn thương của các cầu thủ chủ chốt.
Theo phân tích từ La Nacion, việc giữ lại số đông nhà vô địch không hẳn đảm bảo thành công tại các kỳ World Cup tiếp theo. Ví dụ điển hình là tuyển Pháp ở World Cup 2002 khi họ mang tới giải khoảng 14 cầu thủ từng vô địch năm 1998 nhưng bị loại ngay vòng bảng. Tương tự, Tây Ban Nha có tới 16 trên tổng số 23 cầu thủ từng đăng quang năm 2010 (tỷ lệ lên đến 69%, còn cao hơn Argentina hiện tại), tuy nhiên cũng rời cuộc chơi sớm ở vòng bảng.
Lịch sử bóng đá cũng ghi nhận những nỗ lực giữ lại lực lượng cũ không đem lại kết quả như mong muốn. Argentina tại World Cup 1982 có đến khoảng một nửa đội hình từng vô địch năm 1978 cùng sự góp mặt của Diego Maradona khi ấy đang nổi lên như một hiện tượng mới. Dù có nhiều kỳ vọng, đội bóng lúc đó thiếu sự gắn kết do nhiều trụ cột đã bước sang giai đoạn cuối sự nghiệp và đã bị loại ở vòng hai.
Ở kỳ World Cup 1990 dưới sự dẫn dắt của Carlos Bilardo, Argentina chỉ còn giữ vững bảy nhà vô địch Mexico 1986 trong đội hình, bao gồm những tên tuổi như Diego Maradona, Oscar Ruggeri và Jorge Burruchaga. Mặc dù không đạt phong độ tối đa, đội vẫn tiến tới trận chung kết và chỉ chịu thua sát nút trước đội tuyển Đức.
Một trong những ví dụ tích cực nhất về việc duy trì lực lượng cũ được ghi nhận ở Brazil khi họ giữ lại tới 14 trong số 22 cầu thủ vô địch năm 1958 và tiếp tục đăng quang tại World Cup 1962. Thành tích này vẫn được xem là thành công hiếm hoi trong lịch sử bóng đá thế giới khi chưa có đội nào tái hiện được danh hiệu vô địch liên tiếp sau hơn sáu thập kỷ.
So với các thế hệ trước, Argentina hiện nay sở hữu dàn cầu thủ đang ở độ chín phong độ với phần lớn nằm trong khoảng tuổi từ 23 đến 30, thi đấu cho các câu lạc bộ hàng đầu châu Âu. Đây là cơ sở quan trọng giúp đội tuyển duy trì sự ổn định cả về chiến thuật lẫn kinh nghiệm thi đấu quốc tế. Tuy vậy, ban huấn luyện vẫn phải đặc biệt chú trọng vấn đề thể trạng và quản lý chấn thương cho nhóm cầu thủ chưa đạt trạng thái tốt nhất kể cả đội trưởng Messi để hướng tới thành tích cao tại mùa giải sắp tới.
Ở vòng bảng World Cup 2026, Argentina sẽ đối đầu cùng các đối thủ Algeria, Áo và tân binh Jordan. Giải đấu mở rộng quy mô lên thành 48 đội chia làm 12 bảng mỗi bảng bốn đội. Hai đội đứng đầu mỗi bảng cùng tám đội xếp thứ ba có thành tích tốt nhất sẽ lọt vào vòng knock-out 1/16. Điều này tạo điều kiện thuận lợi cho những đội bóng lớn như Argentina có nhiều cơ hội vượt qua vòng bảng và tiến sâu hơn vào các vòng đấu quyết định.
Việc Argentina giữ lại số đông nhà vô địch đang mang đến rất nhiều kỳ vọng nhưng cũng không thiếu những thách thức cần vượt qua để tái lập thành công trên đấu trường World Cup. Với nền tảng nhân sự chất lượng ở độ chín kỹ thuật cùng chiến lược quản lý sức khỏe bài bản, đoàn quân của HLV Scaloni hứa hẹn sẽ là ứng viên sáng giá cho ngai vàng bóng đá thế giới năm tới.
