Danh hiệu Chiếc giày vàng tại World Cup luôn là mục tiêu hàng đầu của những tiền đạo xuất sắc nhất thế giới, nhưng thành công không chỉ dựa vào bản năng ghi bàn tại câu lạc bộ. Lịch sử giải đấu cho thấy, các chân sút được vinh danh thường có độ tuổi trung bình chỉ khoảng 24,7, trong khi những cầu thủ đã bước qua tuổi 30 hiếm khi chiếm ưu thế tại cuộc đua này. Để trở thành chủ nhân của danh hiệu cao quý, ngoài việc sở hữu khả năng săn bàn xuất sắc, các ứng viên còn cần có nền tảng vững chắc từ câu lạc bộ chủ quản và phải cùng đội tuyển quốc gia tiến sâu vào vòng loại trực tiếp.
Nếu có nhiều chân sút cùng đạt số bàn thắng ngang nhau, BTC sẽ cân nhắc thêm yếu tố kiến tạo và tổng thời gian thi đấu để xác định người chiến thắng cuối cùng. Trong bối cảnh chuẩn bị cho World Cup 2026, Kylian Mbappe và Harry Kane nổi lên như hai ứng viên sáng giá nhất với cơ hội trở thành cầu thủ đầu tiên giành Chiếc giày vàng hai lần. Mbappe hiện đang dẫn dắt một hàng công Pháp đầy sức mạnh và đồng đều, trong khi Kane dù đã 32 tuổi vẫn duy trì phong độ cực kỳ ấn tượng với 54 bàn tại Bayern Munich mùa giải vừa qua.
Mbappe và Kane là hai ứng viên nặng ký cho danh hiệu Chiếc giày vàng.
Bên cạnh hai ngôi sao trẻ này, World Cup năm nay cũng đánh dấu sự góp mặt lần cuối của hai huyền thoại bóng đá thế giới là Lionel Messi và Cristiano Ronaldo. Dù đã ở độ tuổi lần lượt là 38 và 41, cả hai vẫn giữ vững khát vọng chiến thắng và muốn ghi dấu ấn cuối cùng trên sân chơi lớn nhất hành tinh. Tuy nhiên, áp lực tuổi tác cùng những hoài nghi về khả năng giúp Argentina và Bồ Đào Nha tiến sâu tại giải đấu khiến cơ hội chinh phục danh hiệu của họ trở nên khó khăn hơn bao giờ hết.
World Cup 2026 còn hứa hẹn sự bùng nổ của những tài năng trẻ mới nổi. Thần đồng Lamine Yamal của Tây Ban Nha đang hướng tới việc trở thành cầu thủ trẻ nhất lịch sử giành Chiếc giày vàng. Trong khi đó, Erling Haaland sẽ có màn ra mắt đầy được mong đợi sau khi thống trị danh sách ghi bàn tại giải Ngoại hạng Anh vừa qua. Sự thành bại của Haaland phần lớn phụ thuộc vào việc Na Uy có thể tiến sâu đến đâu trong giải đấu.
Ngoài ra, cuộc đua giành Chiếc giày vàng cũng trở nên gay cấn hơn với sự góp mặt của nhiều ngôi sao đang ở độ chín sự nghiệp như Vinicius Junior, Lautaro Martinez, Julian Alvarez hay Ousmane Dembele. Những nhân tố tiềm năng khác như Mikel Oyarzabal, Alexander Isak, Viktor Gyokeres, Raphinha, Igor Thiago, Michael Olise hay Romelu Lukaku cũng hoàn toàn có thể tạo nên những bất ngờ ngoạn mục tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh lần này.
