World Cup 2026 chứng kiến một số dấu hiệu bất thường được Nhóm Copenhagen – mạng lưới quốc tế chống dàn xếp thể thao thuộc Hội đồng châu Âu – phát hiện trong quá trình giám sát 104 trận đấu. Đáng chú ý nhất là vụ việc tiền đạo Mỹ Folarin Balogun được xóa án treo giò sau khi nhận thẻ đỏ, sự kiện nằm trong nhóm cảnh báo nhẹ và thu hút nhiều sự quan tâm từ giới chuyên môn cũng như người hâm mộ.
Trong suốt kỳ World Cup 2026, Nhóm Copenhagen đã ghi nhận 7 cảnh báo mức vàng – tức cảnh báo nhẹ – từ việc theo dõi thị trường cá cược cũng như hành vi liên quan đến các trận đấu. Hệ thống của họ phân loại mức độ cảnh báo gồm bốn loại: xanh cho trận đấu bình thường; vàng dành cho cảnh báo nhẹ; cam cho những tín hiệu nghiêm trọng hơn và đỏ là mức cao nhất. Điểm đáng chú ý là không có bất kỳ trận nào bị đánh dấu ở hai mức cam hoặc đỏ. Tuy nhiên, với lượng tiền cược dự kiến lên tới 240 tỷ USD, gấp đôi so với World Cup trước diễn ra tại Qatar năm 2022, công tác giám sát tính minh bạch và trung thực trong giải đấu càng trở nên phức tạp hơn bao giờ hết.
Sự kiện nổi bật nhất nằm ở tiền đạo Mỹ Folarin Balogun khi anh phải nhận thẻ đỏ trực tiếp trong trận vòng 1/16 gặp Bosnia và Herzegovina. Theo quy định, cầu thủ này sẽ bị treo giò ở trận kế tiếp gặp Bỉ tại vòng 1/8. Tuy nhiên, chỉ một ngày trước khi diễn ra trận đấu, Ủy ban Kỷ luật của FIFA quyết định hoãn thi hành án phạt, cho phép Balogun ra sân thi đấu. Điều gây chú ý đối với Nhóm Copenhagen là một nền tảng dự đoán bằng tiền điện tử có tên Polymarket đã mở ngay một thị trường đặt cược xoay quanh câu hỏi liệu Balogun có tham gia thi đấu trước Bỉ hay không. Đây là hiện tượng duy nhất giữa 15 cầu thủ thẻ đỏ ở World Cup khi xuất hiện một thị trường cá cược tương tự và cũng là trường hợp duy nhất được xóa án treo giò. Do đó, Nhóm Copenhagen đã chính thức yêu cầu FIFA giải trình chi tiết về quá trình xử lý vụ việc này.

Trọng tài người Brazil Raphael Claus (trái) rút thẻ đỏ trực tiếp cho tiền đạo Mỹ Folarin Balogun trong trận Mỹ thắng Bosnia & Herzegovina 2-0 ở vòng 1/16 World Cup 2026 trên sân San Francisco Bay Area, Mỹ ngày 1/7/2026. Ảnh: AP
Cảnh báo đầu tiên được Nhóm Copenhagen đưa ra xuất hiện ngay ở trận khai mạc giữa Mexico và Nam Phi khi tiền vệ Themba Zwane nhận thẻ đỏ phút thứ 84. Mặc dù không có kết luận chính thức chiếc thẻ này vi phạm luật, nhưng các biến động bất thường trên thị trường cá cược đã khiến sự kiện này bị đặt vào diện theo dõi kỹ càng. Chi tiết về vụ việc vẫn chưa được công bố do bản báo cáo đầy đủ chưa được hoàn thành.
Một tình huống khác được đánh giá cao liên quan đến vòng bảng khi Tây Ban Nha hòa không bàn thắng với Cape Verde. Dữ liệu từ Polymarket cho thấy gần 4,8 triệu USD được đặt vào khả năng Tây Ban Nha không thể giành chiến thắng trong trận đấu này, bao gồm cả hai lựa chọn hòa hoặc thua. Kết quả hòa đúng với xu hướng cược lớn khiến trận đấu lập tức lọt vào danh sách những sự kiện có dấu hiệu bất thường mặc dù chưa có bằng chứng cho thấy trận đấu bị thao túng hay thiếu trung thực.

Marc Cucurella của Tây Ban Nha sút, trong tình huống Steven Moreira bên phía Cape Verde theo kèm sát ở trận đấu thuộc bảng H World Cup 2026 trên sân Atlanta, bang Georgia, Mỹ ngày 15/6. Ảnh: AP
Một trận đấu khác của Tây Ban Nha cũng bị đưa vào tầm ngắm khi trọng tài VAR dành gần ba phút rưỡi để xem xét lại pha bóng dẫn đến bàn thắng bị từ chối của Ferran Torres trong chiến thắng đậm đà với tỷ số 4-0 trước Arab Saudi. Thời gian kiểm tra kéo dài bất thường này được coi là yếu tố rủi ro ảnh hưởng đến sự công bằng và minh bạch của giải đấu.

Tiền vệ Rodri (phải) nâng Cup vàng sau khi cùng Tây Ban Nha thắng Argentina 1-0 ở chung kết World Cup 2026 trên sân MetLife, New Jersey, Mỹ ngày 19/7/2026. Ảnh: AP
Sự khác biệt giữa quan điểm của FIFA và Nhóm Copenhagen phản ánh hai cách nhìn nhận riêng biệt: FIFA khẳng định chưa phát hiện dấu hiệu thao túng nào tại World Cup trong khi Nhóm Copenhagen nhấn mạnh cảnh báo mức vàng chỉ là tín hiệu theo dõi cần thiết chứ không phải bằng chứng xác thực về gian lận.
World Cup 2026 đã đạt được bước tiến mới trong việc giám sát tính minh bạch qua ứng dụng công nghệ và hệ thống theo dõi chuyên nghiệp như Nhóm Copenhagen triển khai. Vụ việc xóa thẻ của Balogun cùng các cảnh báo liên quan đến thị trường dự đoán bằng tiền điện tử đặt ra bài toán khó khăn trong kiểm soát dàn xếp kết quả và thao túng cá cược thể thao hiện đại. Việc phối hợp chặt chẽ giữa FIFA cùng các tổ chức quốc tế là cần thiết để bảo đảm giải đấu giữ vững uy tín cũng như niềm tin nơi người hâm mộ toàn thế giới.