Việc Becamex TP.HCM phải nhận tấm vé xuống hạng sau một mùa giải đầy biến động ở V-League đã tạo áp lực lớn cho tân binh Trường Tươi Đồng Nai, đội bóng vừa đoạt chức vô địch giải Hạng Nhất và giành suất thăng hạng. Sự khắc nghiệt của đấu trường cao nhất Việt Nam ngày càng được thể hiện rõ, khi chỉ một lần sảy chân trong giai đoạn quyết định cũng đủ để đẩy các đội bóng xuống hạng. Vì thế, bài toán lực lượng sẽ là yếu tố then chốt quyết định tương lai và khả năng trụ lại của Đồng Nai tại V-League.
Sự kiện Becamex TP.HCM, từng là biểu tượng bóng đá miền Nam, phải rời khỏi V-League như một lời cảnh tỉnh sâu sắc về tính khốc liệt và mức độ cạnh tranh không khoan nhượng tại giải đấu này. Không còn chỗ cho sự chủ quan hay những sai lầm chiến thuật trong chặng nước rút, các đội bóng cần chuẩn bị kỹ lưỡng cả về mặt con người lẫn chuyên môn để có thể tồn tại. Đồng Nai bước vào sân chơi mới với nhiều kỳ vọng nhưng cũng đối diện với thách thức không nhỏ từ khoảng cách trình độ giữa giải Hạng Nhất và V-League.
Trường Tươi Đồng Nai, tiền thân là Bình Phước, đã gây ấn tượng mạnh mẽ bằng chức vô địch Hạng Nhất dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Nguyễn Việt Thắng. Đội bóng này sở hữu nền tảng cơ sở vật chất hiện đại cùng sự đầu tư bài bản về chuyên môn và nhân sự, đồng thời hướng đến phát triển bền vững với dàn nội binh có chất lượng. Tuy nhiên, thực tế cho thấy, việc lên chơi ở V-League chưa bao giờ là điều dễ dàng đối với các tân binh khi cạnh tranh cùng những đối thủ giàu kinh nghiệm và được đầu tư quy mô.
Nhìn lại lịch sử các đội bóng từng thắng giải dưới rồi bước lên sân chơi V-League như Đà Nẵng hay Quảng Nam đều phải trải qua những năm tháng khó khăn do chưa thích nghi kịp với trình độ và cường độ thi đấu khắc nghiệt hơn. Thậm chí những ông lớn giàu truyền thống như HAGL, Thanh Hóa hoặc SLNA cũng không tránh khỏi những cuộc chiến sinh tử để giữ vị trí trong nhóm trên bảng xếp hạng. Mùa giải vừa qua chứng kiến cuộc đua trụ hạng gay cấn tới tận vòng cuối cùng với tới bảy đội phải cạnh tranh khốc liệt nhằm tránh rớt hạng.

Công Phượng là trụ cột của Đồng Nai.
Một minh chứng khác cho sự vất vả ở nhóm cuối bảng là trường hợp PVF-CAND – đội bóng sở hữu dàn cầu thủ U23 tài năng – phải chờ đến phút chót mới giành được suất dự trận play-off căng thẳng. Điều đó cho thấy ngay cả việc lọt vào nhóm an toàn cũng đã là một thành công đáng kể tại môi trường cạnh tranh khốc liệt này. Để tránh lặp lại kịch bản bi thương như Becamex TP.HCM, Trường Tươi Đồng Nai cần lên kế hoạch cải tổ lực lượng toàn diện.
Mặc dù hiện có trong đội hình những cái tên nổi bật như Công Phượng hay Lương Xuân Trường, nhưng phần lớn các cầu thủ chủ chốt đều không còn giữ được phong độ đỉnh cao. Kinh nghiệm thi đấu quốc tế của Công Phượng giúp anh trở thành nhân tố trọng yếu trên sân, tuy nhiên anh rất cần thêm những vệ tinh chất lượng để hỗ trợ hiệu quả trong chiến thuật chung của toàn đội. Những cầu thủ như Minh Vương hay Hữu Tuấn mặc dù có trình độ chuyên môn tốt nhưng chưa đủ sức tạo ra sự đột phá trước các ngoại binh chất lượng cao từ đối phương.
Bài học quý giá từ các câu lạc bộ Công an Hà Nội hay Ninh Bình cho thấy để thăng tiến nhanh chóng và giữ vững vị thế tại V-League, đội bóng cần đầu tư đồng bộ cả ba tuyến với những tuyển thủ quốc gia đang ở độ chín sự nghiệp. Đồng Nai tuyệt đối không nên mắc phải tâm lý trì hoãn thay đổi hay đối phó khi đã muộn màng bởi mỗi trận đấu tại giải cao nhất nước nhà giờ đây đều mang tính chất như chung kết căng thẳng và quyết liệt.
Huấn luyện viên Nguyễn Việt Thắng đang đứng trước thử thách lớn khi cần thể hiện rõ dấu ấn chiến thuật tại môi trường bóng đá chuyên nghiệp đòi hỏi sự linh hoạt và sắc bén hơn rất nhiều so với giải Hạng Nhất. Áp lực vô địch đã qua, nhưng nhiệm vụ sinh tồn xuyên suốt 26 vòng đấu mùa giải mới chắc chắn còn nặng nề và cam go hơn rất nhiều đối với toàn đội.
Tương lai của Đồng Nai tại V-League phụ thuộc lớn vào khả năng tích lũy điểm số ngay từ giai đoạn đầu mùa và bản lĩnh thi đấu của từng cá nhân trong tập thể. Nếu không kịp thời bổ sung nhân sự chất lượng cả nội binh lẫn ngoại binh, đại diện miền Đông Nam Bộ sẽ rất khó đứng vững giữa những thử thách ngày càng khắt khe về thể lực và tư duy chiến thuật tại sân chơi hàng đầu Việt Nam.
Với tiềm lực tài chính vững mạnh cùng tham vọng xây dựng hình ảnh mới mẻ cho bóng đá miền Nam, Trường Tươi Đồng Nai hy vọng sẽ biết cách làm dày thêm kinh nghiệm và bản lĩnh qua từng trận đấu để giữ ngọn lửa đam mê luôn cháy sáng trên sân cỏ. Đây không chỉ là nhiệm vụ sống còn của câu lạc bộ mà còn là trách nhiệm đối với người hâm mộ đang kỳ vọng một luồng gió mới thay thế cho những thất vọng đã qua.